Les bains thermaux constituent un excellent moyen de reconstituer nos énergies et de calmer nos tensions afin d'atteindre l'équilibre émotionnel tant désiré. S'immerger dans les eaux et se laisser emporter par leur étreinte chaleureuse est, sans aucun doute, un plaisir pour les sens.
Que sont les bains thermaux ?
Les bains thermaux sont une partie intégrante du domaine de l'hydrothérapie, qui applique l'eau, soit à l'état liquide, gazeux, froid, chaud ou en combinaison avec d'autres substances, à une fin thérapeutique.
Il existe différents types d'hydrothérapie et on choisira l'un ou l'autre en fonction des différents effets que l'eau peut avoir sur la santé :
Hydrothérapie thermique.
Elle fait référence à la baignade dans des eaux de températures différentes, ayant des effets différents sur le corps. D'une part, l'eau chaude a un effet relaxant, tout comme la vasodilatation périphérique. D'autre part, l'eau froide a un effet anti-inflammatoire et tonifiant, activant la circulation et stimulant le rythme cardiaque.
Hydrothérapie physique.
Ses bienfaits pour votre santé dépendront des caractéristiques de l'eau et de son application sur votre corps. Dans ce type d'hydrothérapie, il y a la flottaison qui, avec l'expérience de l'apesanteur, procure une profonde relaxation physique et mentale, ou l'utilisation de jets d'eau à pression, entre autres.
Hydrothérapie chimique.
Selon la composition de l'eau, le bain thermal aura des effets différents. On utilise des eaux minérales médicinales contenant différents taux de sels minéraux ou d'autres composés. Dans le cadre de l'hydrothérapie chimique on peut mettre en avant la thalassothérapie, qui utilise l'eau de mer. On fait généralement la distinction entre les techniques suivantes :
- Balnéothérapie. Les eaux utilisées sont minérales et médicinales.
- Le spa ou centre d'hydrothérapie. Dans ce cas, l'eau ne contient pas de minéraux, de sels ou d'autres principes actifs.
Un peu d'histoire
Les origines des bains thermaux remontent à la préhistoire. On croit que les êtres humains ont copié cet acte sur les animaux qui, blessés ou malades, cherchaient un soulagement dans les sources naturelles à hautes températures. A partir de ce moment-là, les qualités thérapeutiques de l'eau thermale ont commencé à être respectées et à être considérées comme un élément sacré jusqu'à nos jours.
La véritable dévotion pour les bains thermaux a commencé à l'époque de la colonisation grecque, et même dans l'Odyssée, Ulysse parlait des bienfaits des bains thérapeutiques.
Cependant, ce furent les Romains qui se chargèrent d'étendre le pouvoir de l'hydrothérapie sur la santé. Pendant l'époque de colonisation romaine en revanche, les bains thermaux en tant que technique thérapeutique ont pris une grande importance dans toute l'Europe. Leur idée était de rétablir l'équilibre normal de l'organisme en améliorant la santé des patients.
Lorsque le christianisme arriva en Europe, les bains thermaux cessèrent d'occuper une place prééminente comme instrument thérapeutique, puisque dans cette religion le culte du corps était secondaire. L'hydrothérapie renaquit au début du XVIᵉ siècle avec l'invention de l'imprimerie.
Au début du XIXᵉ siècle, les thermes purent coexister sans trop de problèmes avec d'autres moyens plus rapides et plus efficaces de guérir les maladies, que la médecine avait commencé à développer. Cependant, tout changea avec l'arrivée des guerres, la révolution industrielle et la croissance des villes, qui provoquèrent l'apparition de nouvelles maladies qui nécessitaient de nouveaux traitements. En conséquence, les vertus des thermes furent reléguées, encore une fois, au second plan.
Les stations thermales ont vécu leur époque de plus grande splendeur tels que des sanctuaires de guérison à la fin du XIXᵉ siècle et au début du XXᵉ siècle. Cependant, seules les élites de la société avaient accès à ces établissements.
Aujourd'hui, heureusement, les thermes peuvent être visités par les personnes issues des différentes classes sociales et on peut peut-être affirmer qu'ils sont redevenus une référence en matière de santé.
Bienfaits des bains thermaux
Les bains thermaux apportent de nombreux bienfaits à notre organisme, même en matière de santé mentale. En général, les principaux bienfaits des bains thermaux sont les suivants :
- Détente totale. Le bain thermal est une technique thérapeutique qui détend automatiquement le corps et l'esprit. Il contribue à réduire le trop-plein de stress, il améliore le sommeil (quantité et qualité).
- Activation de la circulation sanguine. Les bains de contraste chaud et froid favorisent le rétrécissement puis la dilatation successive des vaisseaux sanguins. Cela a pour effet de stimuler la circulation locale dans les extrémités, ce qui contribue à améliorer la récupération des zones endommagées et à réduire l'insuffisance veineuse, les télangiectasies ou les jambes fatiguées.
- Diminution des contractures musculaires. Les différentes températures de l'eau, surtout si vous passez du chaud au froid et vice versa, aident à détendre les muscles, soulageant les problèmes tels que les lombalgies ou les tendinites.
- Effets cardiovasculaires. Les bains thermaux contribuent à faire diminuer la tension artérielle. Le bain bouillonnant, ainsi que le contraste des températures, favorisent la circulation vasculaire périphérique.
- Stimulation du système immunitaire. La détente et le bien-être procurés par les bains thermaux favorisent la production d'endorphines. Cette hormone est le secret de la guérison des maladies physiques et psychologiques et a des fonctions essentielles pour la santé.
- Élimination des toxines. La sueur causée par les bains de vapeur aide notre corps à éliminer les toxines. La vapeur d'eau chaude facilite également la respiration et améliore l'entrée de l'oxygène dans les poumons.
Expérience AIRE : détente du corps et de l'esprit
Dans l'expérience AIRE, vous pouvez bénéficier des effets thérapeutiques de l'eau pour le corps et l'esprit dans nos thermes, inspirés de l'ancienne tradition des civilisations grecque, romaine ou ottomane.
Nous disposons d'amples installations avec des bains maintenus à différentes températures (chaude, tiède et froide), à vapeur (Hammam) ou Laconicum, à remous (bouillonnants) ou Balneum et le bain de sel ou Flotarium, idéal pour déconnecter alors que vous flottez dans ses eaux glorieuses, ainsi que des éléments singuliers propres à chaque établissement.
Cette expérience bienfaisante est complétée par une sélection de massages aux huiles essentielles délicates et aux rituels exclusifs.
Les établissements AIRE Ancient Baths sont situés dans de beaux bâtiments historiques pleins de charme, au cœur de villes comme Chicago, New York, Barcelone, Vallromanes, Séville ou Almeria.
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