L'histoire de Séville remonte à près de 3 000 ans. Son patrimoine culturel, historique et artistique est tout simplement impressionnant, puisqu'elle abrite l'un des plus grands vieux quartiers d'Espagne et d'Europe.
Plongez dans l'histoire fascinante de Séville, une ville millénaire :
Tartésiens
On pense que les Tartésiens, une civilisation du sud-ouest de la Péninsule ibérique, fondèrent Séville autour du IXᵉ siècle av. J.-C., la baptisant alors « Spal » ou « Ispal ». Des années plus tard, la ville fut occupée par les Phéniciens et les Carthaginois.
Selon les récits, ce fut Melkart, un navigateur phénicien, qui fonda une usine commerciale sur une petite île au milieu du fleuve Guadalquivir (près de la Plaza del Salvador et de la Cuesta del Rosario de la Séville actuelle). Melkart était considéré comme un demi-dieu par la culture phénicienne, on le connaissait sous le nom d'Hercule dans la mythologie romaine.
Empire romain
En 206 avant J.-C. : Les troupes romaines occupèrent la ville, qu'elles finirent par appeler « Híspalis », sous les ordres du général Scipion l'Africain, pour en finir avec les Carthaginois.
Scipion décida de s'installer dans les alentours d'Itálica, qui allait par la suite devenir une colonie résidentielle réservée à l'aristocratie romaine. On pense que trois empereurs romains importants y sont nés : Trajan, Hadrien et Théodose.
Híspalis se distinguerait comme une ville commerciale et industrielle. Elle fut l'une des plus importantes en Hispanie et en l'an 49 avant J.-C., elle disposait de son propre forum et sa propre muraille.
Le christianisme termina par arriver à la ville et au IIIᵉ siècle, les sœurs Sainte Justa et Rufina y furent martyrisées, croit-on, pour avoir refusé d'adorer une déesse païenne.
Moyen-âge
Wisigoths
Les vandales envahirent la ville en 426 après J.-C., sous les ordres du roi Gunderic. Puis il y eut de multiples invasions jusqu'à ce que les Wisigoths finissent par s'y installer. Leovigildo et son fils Recaredo y régnèrent, ce qui donna lieu à un temps de grande prospérité.
La ville se distingua alors comme centre culturel grâce à Saint Isidore de Séville l'auteur des Étymologies, une encyclopédie qui rassemblait toutes les connaissances de l'époque.
Époque musulmane
En 712 après J.-C. Musa ou Muza conquit Séville, ce qui marqua le début de la si longue occupation musulmane (cinq siècles).
Les Vikings y firent plusieurs incursions diplomatiques et tentatives de conquête, mais toutes échouèrent.
À cette époque, la richesse culturelle de la ville, appelée Ishbiliya, grandit énormément, à tel point que Séville devint la ville la plus importante d'Al-Andalus (Andalousie actuelle).
Plus tard, pendant la dynastie des Almoravides et des Almohades, furent construits la Giralda et l'Alcázar.
Vers l'an 1220, les gouverneurs arabes commencèrent à voir leur pouvoir décliner.
Fin du Moyen ge
Séville fut intégrée au Royaume de Castille en 1248. La ville reçut une nouvelle démarcation urbaine et fut intégrée à la cour des Rois Catholiques jusqu'en 1478.
Après la conquête, il y eut une importante colonie de la population juive, qui finit par être expulsée ou convertie au christianisme.
Le roi Ferdinand III dit le Saint s'installa dans la ville jusqu'à sa mort, auquel succéda Alfonse X le Sage.
Alfonse X le Sage et Pierre Ier de Castille, dit Pierre le Cruel, jouèrent tous deux un rôle important dans l'histoire de Séville. Alfonse X composa la plupart de ses chroniques dans le Real Alcázar et donna à la ville sa devise « NO8DO ». On pense que ce qui a motivé la rédaction de ces chroniques fut la loyauté de Séville pendant la période de la rébellion de son fils Sanche III de Castille.
En matière de commerce international européen, la ville occupait une bonne position grâce à son port et à son économie active.
L'âge moderne
XV-XVIIIᵉ siècles
En 1492 eut lieu un événement décisif dans l'histoire de Séville : la découverte du Nouveau Monde. La ville devint le port européen de départ pour l'Amérique.
Les monarques fondèrent la Casa de Contratación à Séville (Archives générales des Indes), pour gérer tout ce qui avait trait au Nouveau Monde.
Séville connut une grande croissance, devenant la plus grande ville d'Espagne.
Elle hébergeait des consulats de tous les pays européens, devenant un centre multiculturel où s'épanouissaient les arts et les industries importantes (céramique, soie ou savon). En 1615, elle accueillit l'ambassade du Japon.
Pendant l'âge d'or de la littérature espagnole, de nombreux personnages importants sont nés à Séville : Murillo, Velázquez, Antonio Ulloa ou Valdés Leal.
Au XVIᵉ siècle, la cathédrale fut achevée, ainsi que la Casa de Pilatos, le Palacio de las Dueñas ou l'Iglesia del Salvador, et l'Université de Séville fut également fondée. Au XVIIᵉ siècle, la Casa de Contratación fut transférée à Cadix, ce qui entraîna la perte d'une grande partie de l'activité commerciale de Séville. Arriva également la crise financière qui allait toucher l'ensemble de l'Europe, et tout particulièrement l'Espagne. L'épidémie de 1649 qui frappa Séville fit des milliers de morts.
C'est à cette époque qu'eut lieu l'événement culturel le plus important de Séville : la Semaine Sainte. Fábrica de Tabacos et la Real Maestranza figurent parmi les bâtiments les plus représentatifs de cette époque.
L'époque contemporaine
XIXᵉ siècle
En 1810 eut lieu l'invasion française de Séville, sans effusion de sang. Elle dura jusqu'en 1812, année où elle fut récupérée par les Espagnols à l'occasion de la bataille du Puente de Triana, avec l'aide de l'armée britannique. La ville subit alors un remarquable pillage artistique.
C'est au cours de cette période qu'eurent lieu l'industrialisation et le développement du chemin de fer.
Les principales références artistiques de cette époque sont l'écrivain Blanco White et le poète Bécquer. Plus de 150 opéras ont mis Séville sur le devant de la scène : Le Mariage de Figaro, La Force du Destin, Carmen ou Don Juan.
XXᵉ siècle
Séville fut le site de l'Exposition ibéro-américaine de 1929, à l'occasion de laquelle furent construits la Plaza de España et le Parc María Luisa.
La ville subit la répression de la guerre civile espagnole (1936-1939) et de la dictature militaire qui la suivit (1939-1975).
Séville se distingua à nouveau comme un berceau de l'art avec des personnages tels que les poètes Machado, Vicente Aleixandre et Luis Cernuda, l'architecte Aníbal González et le compositeur Joaquín Turina.
L'Exposition universelle de 1992 y eut également lieu, ce qui motiva l'amélioration de ses infrastructures.
AIRE Ancient Baths Sevilla
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