Els beneficis de l’aromateràpia, gràcies als compostos actius dels olis essencials que utilitza, ens ajuden a aconseguir un benestar tan físic com a mental. L’aromateràpia és una tècnica de cura, bellesa i medicina complementària o alternativa amb la qual podrem millorar la nostra salut.
Què és l’aromateràpia?
L'any 1928 el químic francès René-Maurice Gattefosé va utilitzar el terme aromateràpia per primera vegada. A causa d'un petit problema que va tenir en el seu laboratori, es va adonar de les propietats de l'oli essencial d'espígol i va decidir investigar les qualitats de la resta d'olis, denominant a l'ús dels mateixos aromateràpia. No obstant això, va sorgir fa molt més temps. Al llarg dels segles, molts països i cultures, tals com l'egípcia, sumèria, àrab, grega, romana i la dels babilonis, entre altres, han emprat herbes i els seus extractes amb finalitats curatives.
L’aromateràpia és un tractament que utilitza olis essencials de les plantes amb finalitats medicinals. Aquests olis constitueixen l'essència de la planta. Són el resultat d'una sèrie de reaccions químiques que, a més, produeixen la seva característica aroma. Els olis essencials de les plantes s'utilitzen de manera terapèutica a través de la inhalació o aplicant-los directament sobre la pell, depenent de la molèstia a tractar.
Aquest tipus de teràpia no és considerada com una branca de la medicina tradicional. No obstant això, els beneficis de l’aromateràpia, gràcies als olis essencials, en el nostre estat de salut són varis i estan més que demostrats.
Cada vegada que una olor entra pel nostre nas, estimula els nervis olfactoris que envien aquestes olors en forma de senyals químics al cervell, concretament a l'hipotàlem i al sistema límbic. Aquest últim és l'encarregat de la modulació de les emocions bàsiques. Segons el tipus d'oli que s'utilitzi, la sensació que produeixen pot ser calmant o estimulant. Per tant, hi ha una relació directa entre el que olorem i el nostre estat d'ànim.
De fet, una branca de la psicologia estudia els efectes que tenen les olors sobre la ment humana, o per què solem relacionar els nostres records i sentiments amb olors específiques.
Usos i beneficis de l’aromateràpia
Els olis essencials solen utilitzar-se com a complement dels tractaments tradicionals gràcies a les seves notables propietats antiinflamatories, antiinfeccioses (antibacterianes i antivirals) i fungicides. Alguns casos en els quals s'empren són:
- Infeccions dermatològiques: tals com els èczemes, la psoriasi, acne o en processos de cicatrització.
- Desequilibris del sistema immunitari: infeccions i malalties relacionades, principalment, amb les vies respiratòries.
- Alteracions en el sistema nerviós: com la depressió, ansietat, desequilibris emocionals o taquicàrdies.
Entre els variats i destacats beneficis de l’aromateràpia també es troben:
- L'alleujament del dolor, gràcies als seus efectes analgèsics.
- Actua com a antihistamínic i potenciador de les defenses.
- La reducció de l'estrès.
- Ajuda a contrarestar la depressió, l'ansietat i l'insomni.
- Es tracta d'un potent estimulant i fins i tot afrodisíac.
- Ajuda a evitar l'envelliment de les cèl·lules, a causa de les propietats antioxidants de les plantes.
Com apuntàvem anteriorment, molts metges especialistes aconsellen als seus pacients aquesta tècnica com a complement als seus tractaments de medicina tradicional. Fins i tot, existeixen estudis que demostren les millores que produeix aquesta teràpia en pacients amb càncer (mai ha d'utilitzar-se com a teràpia substitutiva).
Això es deu al fet que entre els beneficis de l’aromateràpia es troba la disminució dels nivells d'estrès i depressió, tan habituals en els pacients amb càncer, ajudant al fet que millorin el seu estat psíquic i la seva qualitat de vida. A més, l’aromateràpia influeix i potencia el sistema immunològic, la qual cosa és clau per a la recuperació dels pacients.
Existeix una gran varietat d'olis essencials, tants com a plantes hi ha en la naturalesa. Per això hem volgut ensenyar-te un llistat amb les molèsties més habituals que poden ser alleujades amb alguns dels olis essencials que et mostrarem a continuació:
- Anèmia: dent de lleó, romaní, llimona, farigola i sàlvia.
- Ansietat i depressió: bergamota, gessamí, alfàbrega, valeriana, espígol, vainilla, cedre i rosa.
- Acidesa d'estómac: espígol, melissa, romaní i camamil·la.
- Asma i bronquitis: eucaliptus, romaní, pi, espígol i farigola.
- Contusions i cicatrius: arbre de te, rosa mosqueta, calèndula, gerani, cedre, sàlvia i gessamí.
- Acne: sàlvia, camamil·la, calèndula o violeta.
Contraindicacions de l’aromateràpia
A l'hora de dur a terme aquest tipus de tractaments s'han de tenir en compte, a part dels múltiples beneficis de l’aromateràpia, algunes precaucions doncs, com ja saps, empra una alta concentració d'olis essencials.
En primer lloc, sempre has d'acudir a professionals que dominin la tècnica i que coneguin bé els olis, sabent quins són els més apropiats per tractar cada molèstia.
Molts olis essencials en estat pur poden irritar la pell i produir cremades, per la qual cosa no s'han d'aplicar directament sobre la pell. En el seu lloc, han de ser diluïts prèviament en aigua o en altres olis denominats bases. A més, no és aconsellable que els olis entrin en contacte amb els ulls ni ingerir-los.
Respecte a les dones embarassades, la majoria dels olis essencials estan totalment prohibits durant el primer trimestre d'embaràs. Això és a causa que els olis essencials poden aconseguir la placenta i danyar al fetus, fins i tot provocar contraccions uterines, avortaments espontanis o arribar a la llet materna. No obstant això, els olis essencials que no contenen molècules tòxiques susceptibles de fer mal a la mare o al fill poden utilitzar-se a partir del quart mes i alguns, fins i tot, durant tot el període de gestació.
En quant als nens, l’aromateràpia ha d'emprar-se amb molta moderació i sempre sota supervisió mèdica.
Has d'assegurar-te que no tens al·lèrgia als productes que vagis a utilitzar durant la sessió i informar a l'especialista sobre alguna malaltia o trastorn que pateixis, així com de si estàs seguint un tractament mèdic.
Finalment, abans de començar un tractament d’aromateràpia, és aconsellable que ho consultis amb el teu metge de capçalera, sobretot si tens patologies de l'aparell respiratori, com a asma o malalties pulmonars cròniques.
Si t'ha interessat aquest article, et recomanem llegir també Tècniques de relaxació mental.
